Se cumplen 30 años del derribo de Altabix

Tres años después del último partido que disputó el Elche las máquinas excavadores comenzaron a derruir el viejo campo

Un 14 de septiembre de 1981 las maquinas excavadoras comenzaron a derribar los muros de Altabix, el Club ya se había desplazado al Nuevo Estadio, ubicado en la partida de Alzabares, y los terrenos que ocupaba el viejo recinto iban a dejar sitio para varios bloques de viviendas. Este miércoles se cumplen 30 años del derribo de Altabix, la que fue durante cinco décadas a casa del Elche C.F. y escenario de las mayores gestas deportivas del equipo franjiverde. Nació un 27 de junio de 1926, cuando José Ferrandez Ripoll, ex alcalde de la ciudad y presidente del Club, firmaba el documento que daba el pistoletazo de salida para la construcción del nuevo terreno de juego.

Se trabajó a buen ritmo y la ejecución de la obra estaba finalizada apenas tres meses después. La ciudad se vuelca con el nuevo campo de fútbol y el 17 de octubre se llenan las gradas de Altabix para su inauguración. La directiva invitó al Levante, por aquel entonces subcampeón regional. El partido fue muy disputado y terminó con empate a dos goles. Tras la exitosa inauguración y después de darle al estadio unos últimos retoques, el Elche C.F. afrontaba su primer partido oficial en Altabix. El 31 de octubre de 1926, el Real Gimnástico vencía por 0-1 a los ilicitanos, en la disputa de la segunda jornada del Grupo A de Regional. A partir de ese día, Altabix se convirtió en un fortín para el club franjiverde, que disfrutó de sus años más gloriosos.

El Elche fue creciendo a pasos agigantados, tanto social como deportivamente, hasta llegar a lo más alto del fútbol español y el 20 de septiembre de 1959, después de 33 años se esfuerzos, trabajo, sueños y muchos sacrificio, el equipo de la franja verde debutaba en Primera División. Altabix se iba a convertir en un feudo clásico de la categoría, un campo respetado y temido por muchos rivales, pero recordado con mucho cariño por los aficionados. Se disputaron un total de 720 partidos oficiales y por el césped de Altabix desfilaron los mejores futbolistas del país: Evaristo, Luis Suárez, Ramallets, Gento, Di Stéfano, Luis del Sol, Marcelino, Pirri, Amancio, Iribar, Arconada, Del Bosque, López Ufarte, Cruyff y Rexach entre otros.

La progresión del equipo en Primera es espectacular y tanto el aforo como las dimensiones del terreno de juego se van quedando pequeñas para las exigencias que llegan desde Madrid. La Federación obliga al Elche a ampliar la grada y ensanchar el campo. Ante tal panorama, el Club empieza a plantearse la idea de construir un nuevo estadio que reúna esas condiciones y tenga un aforo acorde al crecimiento de la ciudad. Mientras tanto el equipo seguía jugando sus partidos en Altabix, hasta el 18 de agosto de 1978, que se disputó el último partido, con la celebración del XVII Festa D’Elx ante el equipo portugues de Os Belenenses.

Se cerraba así medio siglo de vida de un campo que ya formaba parte de la historia del futbol español. Además de los encuentros del Elche, Altabix fue escenario de partidos internacionales de las categorías inferiores y militares de la Selección Española, vivió el ascenso a Segunda División del Deportivo Ilicitano, se llenó hasta la bandera en los homenajes que el Club le brindo a dos grandes mitos como Miguel Quirant o Tomeu Llompart y albergó el partido amistoso que enfrentó a Elche C.F. y Liverpool, en mayo de 1958 y que terminó con victoria local por 1-0.

Tras el traslado del club al Nuevo Estadio, el viejo Altabix acogería en varias ocasiones mítines políticos y grandes reuniones sindicales del sector zapatero de la ciudad. Finalmente el 26 de junio de 1980, el solar era vendido a la empresa constructora de Carcaixent, Vicente Gimeno, que sería la encargada de construir los pisos que actualmente se levantan en la ubicación del estadio. Un año después un 14 de septiembre a las 19 horas de la tarde las maquinas empezaron a derribar los viejos muros de Altabix.

Antonio J. Pamies

Área de Comunicación Elche C.F